Jean Rouch

Biographie

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Sommaire de la biographie :

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JEAN ROUCH (1917-2004)

INTRO

Un travail biographique est une entreprise périlleuse pour celui qui s’y engage. D’une part, parce qu’il a conscience de ne pouvoir aborder tous les aspects d’une vie des plus riches, sous le double plan scientifique et cinématographique ; ni de répondre, par conséquent, à toutes les questions que serait amené à se poser un éventuel lecteur, tant il est vrai qu’un tel travail ne saurait jamais prétendre à l’exhaustivité. D’autre part, et c’est ici, comme souvent, le cas, les sources ne sont pas toutes de même qualité et se révèlent à de nombreuses reprises contradictoires. Néanmoins, en procédant par recoupements, et pour avoir complété la démarche par des entretiens avec Jean Rouch, menés pour la plupart dans son café préféré à Paris, Le Bullier (1991-1996) et au Comité du film ethnographique (1999-2000), les obstacles pour retracer son parcours se sont amenuisés. Aussi, plutôt qu’une biographie stricto sensu, proposons-nous une esquisse composée d’éléments biographiques indispensables, désormais à la disposition de ceux qui s’y intéresseront.
Sont associées à ce travail, une bibliographie des ouvrages et des principaux articles que Jean Rouch a consacré à l’ethnologie et au cinéma, ainsi qu’une filmographie des œuvres projetables. Ces éléments supplémentaires offrent au lecteur un champ d’investigation plus large et mettent en relief les différents sujets abordés par le travail de l’ethnologue et du cinéaste.
Biographie, filmographie et bibliographie ont été établies à partir de documents divers dont les principaux sont :
Titres et travaux scientifiques, document dactylographié, rédigé par J. Rouch en 1966, 19 p. ;
Jean Rouch, plaquette réalisée par le département audiovisuel du ministère des Affaires étrangères, éditions du ministère des Affaires étrangères, Cellule d’animation culturelle, Paris, 1981, 68 p. ;
Jean Rouch, un griot gaulois, textes réunis par René Prédal, CinémAction, n°17, Paris, 1982 (ouvrage réédité avec des contributions nouvelles et remis à jour en 1997 sous le titre Jean Rouch ou le ciné-plaisir, CinémAction, n°81), 240 p. ;
Nicole Échard,  À voix nue : dix entretiens avec Jean Rouch, France Culture, 18 – 29 juillet 1988 ;
Jean Rouch et le renard pâle, catalogue de la rétrospective de Turin sous la direction de Sergio Toffetti, éditions du Centre culturel français de Turin/Cinémathèque de Turin, 1992, 184 p. ;
Paul Stoller, The cinematic griot. The ethnography of Jean Rouch, Chicago & London, The Universty of Chicago Press, 1992, 248 p. ;
Jean Rouch, catalogue de la rétrospective organisée à la Galerie nationale du Jeu de Paume en 1996, 35 p. ;
Marie-Isabelle Merles Des Isles, Destins d’explorateurs de l’Antartique à l’Asie centrale 1908-1950, éditions La Martinière, Paris, 2005, 150 p.
Alice Gallois, Rencontre entre cinéma et sciences de l’homme, « l’itinéraire d’un « homme à la caméra » : Jean Rouch (1917-2004), Mémoire de Master I d’histoire, Université de Toulouse-Le Mirail, UFR d’histoire, histoire de l’art et d’archéologie, juin 2006, 180 p.
Nous tenons à remercier vivement et amicalement Françoise Foucault du Comité du film ethnographique, pour la mise à disposition d’une importante documentation sur Jean Rouch et sans qui ce travail n’aurait pu voir le jour. Pour finir, un grand merci à Philippe Lourdoux et Marc Piault pour avoir relu ce travail et qui d’un œil expert ont corrigé les imperfections ou erreurs disséminées dans cette ébauche biographique.
Laurent Pellé, Comité du film ethnographique